A mediados
del siglo XVIII las potencias del momento luchaban por controlar los inmensos
territorios de Norteamérica y en buscar el mítico paso del Noroeste que uniese
facialmente el Atlántico con el Pacífico.
España
estaba afianzada al sur y este de los actuales EE.UU. mientras que los
británicos controlaban la costa este donde habían afianzado unas prósperas
colonias. Pero la futura expansión de estas últimas estaba totalmente frenada
por el control francés de Canadá, Luisiana y el cuerpo del Mississippi con una
serie de fortalezas y alianzas con tribus indias.
Tras una
serie de incidentes por el control de ciertos lagos o ríos en 1754 estalló la
Guerra Franco-India como se conoce en la historiografía británica a la serie de
combates en territorio norteamericano dentro de la Guerra de los Siete Años,
que para muchos fue la primera guerra global...
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| Territorios antes de la Guerra de los Siete Años. Wikicommons |
Para comprender el conflicto se debe destacar que en las
colonias británicas vivían 250.000 personas y en las francesas unas 70.000 lo
que teniendo en cuenta la inmensidad del territorio nos da una pista del tipo
de guerra.
Los
generales británicos se dieron cuenta que en los inmensos bosques era inútil
desarrollar una guerra al estilo europeo con grandes formaciones y cargas de
caballería. La mejor opción era una guerra de desgaste por medio de asedios y
ataques de guerrillas a los convoyes de suministros. Para este tipo de guerra
el mejor soldado eran los propios colonos que vivían en esos territorios,
muchos de ellos cazadores, leñadores o comerciantes que pasaban largos tiempos
en los bosques con los indios. A
estos hombres se les conocía como los woodsmen
aunque una vez que se normalizó su presencia en los ejércitos se les denominó
como Rangers.
Aunque el término Ranger ya era empleado en el medievo
para designar a los cazadores que entraban furtivamente en los buques vecinos
para cazar sería más tarde empleado para las unidades paramilitares que
controlaban la frontera con Escocia. El término pasaría a las colonias para
denominar a las tropas creadas en Virginia y Massachusetts para defenderse de
los ataques indios. A mediados del siglo XVIII se creó la Gorham Ranger Company que
junto a otras cuatro serian calificadas como Independent pero no será
hasta 1755 en plena guerra cuando pasarían a la Historia.
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| Roger´s Ranger con uniforme verde |
| Brown University Library |
Gracias al polémico Robert Rogers cuando con 32 woodsmens
creo la Ranger Company of the Colonel Blanchard´s New Hampshire Provincial
Regiment conocido popularmente como Roger´s Ranger. Que mejor forma de conocer la creación de estas
unidades que de la mano del propio Robert Rogers y su Diario de Guerra, “Journals of Major Robert Rogers” por primera vezen castellano.
En este relato de combates, nos va describiendo como se
adentraban mediante canoas o a pie en los territorios franceses, tanto para
espiar las defensas enemigas como para sabotear los suministros enemigos
incendiando cosechas o matando ganado. Pero no solo nos sirve para conocer la
guerra día a día si no también para descubrir las tácticas de guerrilla
empleadas y sobre todo las normas que aun hoy siguen en vigor en las unidades
de Rangers
estadounidenses, las “28 Rules of Rangers”.
O descubrir que a los primeros hombres de Rogers se les dieron dólares
españoles para pagar sus armas, ropas y mantas, ya que nuestra moneda de plata
fue la primera divisa global de la Historia.
Además del propio diario esta edición del libro esta
completada con una serie de mapas y grabados de la época pero sobre todo con
una interesante introducción que nos aclara ciertos hechos maquillados por
Robert Rogers que no os voy a desvelar ahora.
También añadieron un capítulo en el que nos describe la vida de los
nativos que fue conociendo en sus viajes buscando el Pasaje del Noroeste en
tiempos de paz como en plena guerra con sus Rangers.
FICHA TÉCNICA:
· Autor: Robert Rogers
· Nº de páginas: 262 págs.
· Encuadernación: Tapa blanda
·
ISBN: 978-84-942892-6-2
“Con los Rangers. Libro” Francisco Garcia
Campa – Bellumartis Historia Militar
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